George Clooney, 83. Venedik Film Festivali'nin açılış gecesinde kariyerinin en önemli ödüllerinden birini aldı. Oyuncu, yönetmen ve yapımcı olarak sinemaya uzanan katkıları nedeniyle "Yaşam Boyu Başarı Altın Aslanı"na değer görülen Clooney, ödülünü Palazzo del Cinema'daki açılış töreninde aldı. La Biennale yönetim kurulunun, festivalin sanat direktörü Alberto Barbera'nın önerisiyle aldığı karar; Clooney'nin kamera önündeki kariyerinin yanı sıra yönetmen ve yapımcı kimliğini de kapsıyor. Barbera, oyuncunun Syriana ve Michael Clayton gibi dramalardan Ocean's Eleven ve O Brother, Where Art Thou? gibi yapımlara uzanan farklı türlerdeki performanslarının yanı sıra kamera arkasındaki çalışmalarına da dikkat çekiyor.
Clooney'nin ödülünü takdim eden isim ise geçen yıl Jay Kelly'de birlikte kamera karşısına geldiği Laura Dern oldu. Dern, sahnedeki konuşmasında Clooney'nin oyunculuğunun ötesinde hikâye anlatıcılığına, dostluklarına ve yıllardır sürdürdüğü sosyal çalışmalara değindi. Geceye bir başka sürpriz de Brad Pitt'ten geldi. Clooney'nin uzun yıllardır yakın arkadaşı ve Ocean's filmlerindeki rol arkadaşı Pitt'in hazırladığı mesaj Dern tarafından sahnede okunurken, ciddi övgülerin arasına Clooney'nin dans yeteneğine ilişkin espriler de karıştı.
Ödülü aldıktan sonra sahneye çıkan Clooney ise yaklaşık 45 yıla yayılan kariyerini kendi deyimiyle bir dizi "mutlu tesadüf" üzerinden hatırladı. Konuşmasını yalnızca geçmiş projelerine ayırmayan oyuncu, sanatın ve hikâye anlatıcılığının insanları birbirine yaklaştırma gücü üzerinde durdu. Gazetecilerin soru sormasının, sanatçıların kolay cevaplarla yetinmemesinin ve sinemanın hiç tanımadığımız insanların hikâyelerine alan açmasının önemini vurgulayan Clooney, filmlerin dünyadaki sorunları tek başına çözemese de empati kurmanın yollarından birini sunduğunu anlattı.
"Yaşam Boyu Başarı Altın Aslanı", Clooney'nin oyuncu kimliği kadar sinemanın farklı alanlarında kurduğu kariyeri de bir arada değerlendiriyor. Good Night, and Good Luck, The Ides of March, Suburbicon ve Confessions of a Dangerous Mind gibi yapımlarla yönetmen koltuğuna geçen Clooney, yapımcı olarak da Oscar ödüllü Argo dahil pek çok projede yer aldı. İki Oscar ödülü bulunan oyuncu, kariyeri boyunca sekiz kez Akademi Ödülleri'ne aday gösterildi ve oyunculuk, yönetmenlik, senaryo ve yapımcılık gibi farklı kategorilerde adaylık elde etti. 83. Venedik Film Festivali'nin Danny Boyle imzalı Ink ile başlayan açılış gecesi böylece Clooney'nin sinemadaki yolculuğuna ayrılan bir kutlamaya da dönüştü.